フィギュア2025.12.08 11:00

勝部晃多

10月24日東日本選手権　男子SPの演技をする戸田

新天地での出会い

新天地の光景は、全てがまぶしかった。

2024年。地元福岡を離れ、埼玉で始まった新生活。上尾市の埼玉アイスアリーナが新しい拠点となった。

高3の2月に発症した腰椎分離症の影響で、本格的な練習は同年6月にずれ込んだ。それでも焦る気持ちは不思議と湧かなかった。リンクには温かさと活気が満ちていた。

「貸し切り練習に行くと『え、男子の方が多くない？』って思うこともあるくらい男子が多くて、まずそこに驚きでした（笑い）。同世代もたくさんいて、毎日練習に行くのが楽しみになりました」

男子が数人しかいなかった以前までとは正反対の環境。同学年がいないどころか、練習相手すら限られていた日々が、遠い昔のように感じられた。

さらに、この2024―25年シーズンに世界選手権代表に選ばれる佐藤駿（エームサービス／明大）や「師匠」と慕う大島光翔（富士薬品）ら、国内トップクラスの選手たちと毎日同じ氷を滑れる。その刺激が、眠っていた才能を引き出すきっかけを与えてくれた。

24年東日本選手権後に大島光翔（右）と写真に納まる戸田（本人提供）

長年苦戦していたフリップとルッツが、新シーズン開始前には安定して降りられるようになっていた。

「光翔くんに『トー（つまさき）を付いた足の方に寄せる感覚で跳ぶ』ということや、跳び上がるタイミングとか、いろいろ細かく教えてもらいました。現役選手のアドバイスって本当にありがたいです。今でも何かあるたび聞いています」

目の前で、生で学べる。そんな環境が、技術の吸収スピードを一気に加速させてくれた。

そして何より、コーチ大島淳の存在が大きかった。技術の向上はもちろん、メンタル面での支えが決定的だった。

これまではジャンプが決まらないとイライラが止まらず、負のスパイラルに陥りがちだった。

そんな時、大島はいつも軽やかに空気を変えてくれた。「演技中は絶対にきつい顔をしない」が合言葉。まるで魔法のような一言で救われる日々だった。

競技会でも、リンクへ送り出す最後の最後まで、場を和ませてくれた。

「『何言っているんですか？』と、こちらが思わず爆笑しまうようなことを言ってくださるんです（笑い）。出て行く瞬間に『こんなギャラリーじゃ足りねえよな？　もっと呼んで来いよ』みたいな（笑い）。それが本当にありがたくて」。自然と、肩の荷が下りていた。

充実の毎日は、すぐに結果として表れた。

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