京産大ラグビーが日本一になる日 四半世紀ぶりの早稲田撃破から初優勝への道のり
長い歳月を経て追い続けてきた頂がある。まだ、たどり着いたことはない。2023年12月23日、大阪。ラグビーの全国大学選手権・準々決勝で、京都産業大学は65－28で早稲田大学に勝った。約四半世紀ぶりに伝統校を完膚なきまでに破る快挙だった。今度こそ見たいのである。彼らが日本一になる日を－。
（敬称略）
ラグビー
26年前の記憶～再び訪れた歓喜
【1997年度準々決勝 先発メンバー】
〈京産大〉69－18〈早稲田大〉
| 京産大 | 早稲田大 | |||||
| 1 | 佐藤友孝 | 4年＝熊本工大高 | 1 | 石嶋照幸 | 4年＝茗渓学園 | |
| 2 | 野山隆二 | 3年＝淀川工 | 2 | 萬匠祐基 | 3年＝国学院久我山 | |
| 3 | 木下剛 | 4年＝東海大仰星 | 3 | 山口吉博 | 4年＝江戸川学園取手 | |
| 4 | 池田篤人 | 2年＝洛北 | 4 | 中西聡 | 4年＝早大学院 | |
| 5 | 内野聡 | 4年＝高槻南 | 5 | 山崎隆司 | 3年＝西武文理 | |
| 6 | 池上王明 | 3年＝東海大仰星 | 6 | 井出上敬太 | 2年＝西南学院 | |
| 7 | 岡本宗太 | 3年＝花園 | 7 | 沖 覚 | 4年＝北野 | |
| 8 | 平田政喜 | 1年＝布施工 | 8 | 吉上耕平 | 4年＝筑紫丘 | |
| 9 | 吉原武則 | 4年＝大阪工大高 | 9 | 月田伸一 | 4年＝東福岡 | |
| 10 | 山岡宏哉 | 4年＝天理 | 10 | 山崎弘樹 | 1年＝日川 | |
| 11 | 佐藤貴史 | 4年＝和歌山工 | 11 | 倉成隆 | 4年＝西武文理 | |
| 12 | 奥 亘 | 4年＝八幡工 | 12 | 山崎勇気 | 3年＝啓光学園 | |
| 13 | 鈴木啓明 | 3年＝京都西 | 13 | 小森允紘 | 2年＝長崎北陽台 | |
| 14 | 岡田吉之 | 4年＝啓光学園 | 14 | 石川安彦 | 4年＝日川 | |
| 15 | 大畑大介 | 4年＝東海大仰星 | 15 | 吉永慧侃 | 4年＝筑紫丘 |
2023年12月23日、準々決勝・京産大―早大。 後半、ゴール前の混戦から抜け出した京産大CTB小野がトライを奪い喜ぶフィフティーン（撮影・和賀正仁）
あの日の大阪はどんよりした曇り空だった。
26年前の遠い記憶である。
薄れることなく脳裏に刻まれているのは、それほど印象的な試合だったということであろう。
1997年12月23日、東大阪市の花園ラグビー場。
全国大学選手権の準々決勝で、京産大は早稲田と顔を合わせた。
初戦で京産大は大東文化大学を、早稲田は同志社大学を破っての8強入り。
よく似た色のため、ともにセカンドジャージーを着ての対決になった。
開始すぐに敵陣に入った早稲田は、1年生スタンドオフのドロップゴールで先制する。
バックスの走力を生かして序盤から攻める早稲田。
その後、ようやく目を覚ました京産大はフランカー陣の出足の鋭さで敵陣に入ると、ゴール前のスクラムで圧倒する。
組み直すこと3度。
最後にインゴールに入ったのはエースで主将の大畑大介だった。
バックスタンドまでぎっしりと埋まった大観衆から、歓声と悲鳴が起きたのを、よく覚えている。
これが、歴史に刻まれる試合の幕開けだった。
高まる期待、さあ次は明治
あれから26年が過ぎた同じ日。
同じ大阪での準々決勝、同じような試合が繰り広げられる。
26年前も、そして今も－。
日本一を目指し、周囲の期待はいや応なしに高まりつつある。
2024年1月2日、国立競技場。
相手は明治大学。
準決勝への挑戦10度目にして、初めて決勝戦にたどり着くことができれば、次なる敵は王者・帝京大学か、それとも関西で鎬を削る天理大学か。
「努力は才能を凌駕する」－
47年も京産大を率いた元監督の大西健は、愚直なまでの「ひたむきさ」でチームの土台を築いた。
歓喜の時よ。
四半世紀以上の空白を経て、ついにその日が訪れようとしている。
【初めて明治に勝った日】２０１６年12月11日、大阪・花園ラグビー場。明治を破るノーサイドの笛が鳴った瞬間、抱き合って喜ぶ京産大
本文残り75％ （3673文字／4919文字）
茨城県日立市生まれ。京都産業大から2000年大阪本社に入社。
3年間の整理部（内勤）生活を経て2003年にプロ野球阪神タイガース担当。記者１年目で星野阪神の18年ぶりリーグ制覇の現場に居合わせた。
2004年からサッカーとラグビーを担当。サッカーの日本代表担当として本田圭佑、香川真司、大久保嘉人らを長く追いかけ、Ｗ杯は2010年南アフリカ大会、2014年ブラジル大会、ラグビーＷ杯はカーワンジャパンの2011年ニュージーランド大会を現地で取材。2017年からゴルフ担当で渋野日向子、河本結と力（りき）の姉弟はアマチュアの頃から取材した。2019年末から報道部デスク。
大久保嘉人氏の自伝「情熱を貫く」（朝日新聞出版）を編集協力、著書に「伏見工業伝説」（文芸春秋）がある。
