【バレー新時代〈6〉】パリ五輪最年少の甲斐優斗　よもやの苦戦インカレで得たもの

大学日本一を争う全日本インカレ「ミキプルーンスーパーカレッジバレー2024」が、26日に幕を開けました。今夏のパリオリンピック（五輪）に出場した2メートルアウトサイドヒッター甲斐優斗（3年）を擁する専大は、1回戦で甲南大に3－1（22－25、27－25、25－23、27－25）で逆転勝ちし、初戦突破を果たしました。関西1部の伏兵に大苦戦を強いられながらも、甲斐が要所で3連続サービスエースをさく裂。代表で磨かれた“技”の一端を披露し、流れを引き寄せました。チーム最多26点を挙げた試合後、安堵（あんど）の言葉とともに未来の代表エースへの覚悟を語りました。

バレーボール

勝部晃多

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世界最高峰を目指す新国内トップリーグ「大同生命SVリーグ」で戦う、個性的な選手たちの素顔に迫る連載です。
24年7月　パリ五輪アルゼンチン戦に出場

24年7月　パリ五輪アルゼンチン戦に出場

五輪乗り越え絶対的主軸の自覚

あの激闘から約3カ月。甲斐は、大学日本一を決める全日本インカレのコートに立っていた。

3度目の舞台。現在SVリーグ・サントリーサンバーズ大阪で活躍する兄の孝太郎とともに出場した過去2度は、2回戦進出がやっとだった。

今年こそは、目標とするベスト8進出へ－。「毎回そうだけど、結果を出したい。常に安定したプレーができるように」。パリ五輪を経て、またたくましくなった21歳は、チームの絶対的主軸としての自覚いっぱいに力強く踏み出した。

第1セット。チーム初得点はエースの右腕からもたらされた。甲斐が強烈なスパイクを相手コートに突き刺して先制すると、サービスエースも決める幸先の良いスタート。8－2と、序盤から大きくリードを取った。

しかし、一筋縄ではいかなかった。

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スポーツ

勝部晃多Kota Katsube

Shimane

島根県松江市生まれ。2021年4月入社。高校野球の神奈川担当などを経て、同年10月からスポーツ部に配属。バトル班として新日本プロレスやRIZINなどを担当し、故アントニオ猪木さんへの単独インタビューや武藤敬司氏の引退試合、那須川天心―武尊などを取材した。 23年2月から五輪班に移り、夏季競技はバレーボールを中心に担当。同年秋のW杯や24年夏のVNLなど。冬季競技はフィギュアスケートをメインに務め、全日本選手権は2年連続で取材中。X（旧ツイッター）のアカウントは「＠kotakatsube」。