【ブルーペナント特別編】新人森保一少年はずばぬけた身体能力なかったが「賢さ」鮮烈

「ブルーペナント」。

その存在を知っている人はどれほどいるでしょうか。

サッカー日本代表選手が初めて国際Aマッチに出場した際に「育成年代に特にお世話になった指導者を申告」し、記念となるペナントを作成して贈るものです。

日本サッカー協会（JFA）が「育成年代の指導者への敬意として」行っている日本代表・育成指導者表彰制度。

この「ブルーペナント」を追う本企画では日本代表選手の恩師を取材しルーツをたどってきましたが、今回は特別編として日本を世界最速で26年ワールドカップ（W杯）北中米大会に導いた森保一監督（57）の過去を追いました。

話を聞いたのは、日本の指揮官が日本リーグ（JSL）のマツダ（現サンフレッチェ広島）に加入した当時の先輩選手で、コーチやスカウトを歴任した中村重和氏（67）。森保監督をはじめとした周りから「シゲさん」と慕われ、現在は大阪国際大で監督を務める中村氏に、マツダ時代の森保監督がどんな選手だったのかを明かしてもらいました。