【ブルーペナント〈12〉上編】鎌田大地の才能開花させた　恩師の「ある決断」

「ブルーペナント」。

その存在を知っている人はどれほどいるでしょうか。

サッカー日本代表選手が初めて国際Aマッチに出場した際に「育成年代に特にお世話になった指導者を申告」し、記念となるペナントを作成して贈るものです。

日本サッカー協会（JFA）が「育成年代の指導者への敬意として」行っている日本代表・育成指導者表彰制度。

今回は今や日本代表で中心的な存在となり、25年3月のW杯最終予選のバーレーン戦で〝W杯決定弾〟も決めたMF鎌田大地（29＝クリスタルパレス）がブルーペナントを贈った東山高（京都）の福重良一監督（54）に話を聞きました。

世界トップレベルのイングランド・プレミアリーグでプレーする29歳は、どのように高校時代を過ごし、成長したのか。本人が「修行」や「苦行」とも振り返る成長過程をひもとくため、その京都市伏見区の東山総合グラウンドを訪れました。