スランプにあえいでいた夏目新吾（33＝静岡）が半年ぶりに決勝進出を果たした。

準決7Rは、逃げた国井裕樹から大きく車間を空けて必死に援護した。「自分も先行屋だから気持ちが分かる。残すのは無理でも、国井さんにバックだけは取らせたかったんです」。

苦しんだ分だけ、喜びも大きい。「番手を回って前がこんなに行ってくれたのは初めて。ラインのおかげ。いつか国井さんには恩返しをしたいですね」。勝ち上がれなかった仲間の思いも背負い、決勝9Rは渡辺雅也と地元ワンツーを狙う。