丸山貴秀(42=秋田)が好気配だ。

初日特選は単騎の戦いだったため5着に終わったが「直線もコースがなかったし、今日の展開では仕方がないかな」と表情に暗さはなかった。

暖かくなってきたことで2場所前の高知から、昨年11月に福井で優勝したときのフレームに戻したことが奏功。前場所小田原で(1)<1>(5)と結果を出し「車が進む感じですね」と確かな手応えを感じている。

準決5Rは原大智の番手に組まれ、上位争いになることは間違いない。「いつも頑張ってくれるんでね」と全幅の信頼を置いて追走し、直線勝負に出る。