準決は、2着権利(3着1人)ということもあり、迫力あるレースが続いた。印象に残ったのは郡司浩平だ。「鈴木玄人と仕掛けがかぶったのでインに切り込んだ」と険しい表情で振り返ったが、外を踏みながらとっさに内にハンドルを向ける判断力は見事だった。

そして、古性優作は巧者に強者が加わり、無双状態で決勝を迎える。展開だけをなぞれば「準決は山崎賢人と石原颯の先行争いを寺崎浩平がまくった」になるが、私には古性の存在感が、先行争いを誘ったように見える。

ヤマコウは寺崎浩平マークの古性優作が盤石とみた
ヤマコウは寺崎浩平マークの古性優作が盤石とみた

寺崎ラインが前にいると、番手の古性を乗り越えなければならない。そのプレッシャーが寺崎よりも先に攻める判断になる。結果、寺崎ラインに勝機が巡る。強いだけではなく、相手に威圧感を抱かせることが古性の強みだ。前を走る寺崎、中釜章成が早い仕掛けを見せるのは、偶然ではないだろう。番手が前の選手を育てる好例だと思う。

決勝は、本格先行が犬伏湧也のみ。しかし、ラインとして機能するかが疑問だ。むしろ犬伏にとってタイトルは悲願なので、準決のようなカマシ、まくり勝負だろう。郡司は自在で、主導権は寺崎が容易に取れそうだ。準決後「誰が来ても思いっきり止めたろうと思っていた」の言葉に今の充実ぶりが表れている。V最短はやはり古性だろう。(日刊スポーツ評論家)