平石和男（５０＝埼玉）が優勝戦１枠を手にした。準優１０Ｒではコンマ１３のスタートを決めて、しっかり逃げ切った。続く準優１１、１２Ｒで今井貴士と江夏満が敗れたことで１枠が回ってきた。「まさか自分が１枠になるとは思っていなかった」と苦笑い。足は目立たないものの、今年初Ｖのチャンスに気合十分。「優勝戦はスタートに集中したい」と気を引き締めていた。