庄子信弘（41＝宮城）が7Rで逃げる船瀬惇平をまくって準決進出を決めた。絶好の中団が取れた庄子は、あまりに良すぎる展開に「いいのかな、と思いながら走った」と苦笑いで話した。

3年前にはチャレンジ戦も経験した苦労人が5月、静岡日本選手権で初のG1出場を決めた。脚力アップの要因を問うと、「もともとそんなに練習する方じゃなかった。S級のスピードに慣れてきたのかな」と謙遜気味に話した。S級優勝も経験済み。今回は好メンバーの戦いだが、決勝に進んで穴党に貢献するつもりだ。