プレミアムG1「第2回ボートレースバトルチャンピオン（BBC）トーナメント」が3日、福岡・北九州市の若松ボートで開幕する。

初めてのナイター開催になる一発勝負の4日制トーナメントで、決勝戦に進むためには常に3着以内に入ることが必要となる。地元勢では、9月徳山ダイヤモンドカップを制してG1ウイナーの仲間入りを果たした、若松が誇るエンターテイナー西山貴浩（33＝福岡）にスポットを当てる。

艇界一のエンターテイナーが、ついにG1ウイナーの仲間入りを果たした。西山貴浩は、9月の徳山G1ダイヤモンドカップで逃げ切り、デビュー15年目で初めて記念優勝をつかんだ。また、初の平和島SGグランプリ出場も決めた。今節は、地元での凱旋（がいせん）レースになる。

西山　嫁に言わせれば、若松の前はピリピリしていて、走ってほしくないらしいです。今回で、若松と言えば田頭（実）さんではなく西山貴浩の称号をいただきます。

愛する「純地元」で節目を過ごしてきた。05年11月のデビュー戦、07年5月の初優出、08年9月の初優勝はいずれも若松だった。BBCトーナメントは初ナイター開催で、歴史を飾るレースにもなる。しかも、勝ち上がりは3着までなら、道中戦を得意とする西山には力を発揮しやすい舞台となる。

西山　若松だけは別格ですし、道中戦で何かあります。3着以内に入れる自信はあります。楽しみはあるし、スタートもしっかり行きます。

ただ、今年はコロナ禍で、ステージでの開会式が開催されないことに寂しさを覚えている。

西山　1人だけでもいいのでしゃべらせてほしいです。YouTubeでも、他の選手がしゃべりたくないなら、僕が全選手分、しゃべります。

年明けには、3月福岡でSGクラシック、そして5月は若松で初めてSGオールスターが開催される。ファン投票上位に選ばれるためにも、BBCで西山ここにあり、の走りを見せる。