大熱戦の初日特選12Rは東口善朋（42＝和歌山）が制した。逃げる深谷知広に対し、吉田敏洋が“公約通り”にバックからまくって力勝負を展開。吉田と深谷がもがき合う最終4角で、東口が内から吉田に当たりながら突き抜けた。

「（同期の吉田は）さすがやな、というところで行ってくれた。走る前は調子がどうかと思ったけど、このメンバーで1着なら」と手応えを口にした。

会見後、吉田の姿を見つけると思わず手をやり「ごめん」と苦笑い。吉田も「まさか、内から当たってきたのが東口だとは思わなかった。岡村（潤）が深谷に離れなければそんなコースはなかったはず」と、岡村に八つ当たり？　していた。