A2級キープへ勝負駆けが続く関口智久（43＝埼玉）が、9月当地以来の優出を果たした。駆る57号機は複勝率44・1％とハイパワーで、行き足から伸び、ターン系とそろう。フライング持ちながら踏ん張り、5走して1勝、2着4本と大いに見せ場を作った。「少し伸びる感じが好き。スタートを決めやすい」と言葉も弾む。

優勝戦は3枠で挑む。「2枠の椎名（豊）選手が攻めれば、チャンスがあるかな。3枠は理想で楽しみ。勝率も上げたいしね」。7月下旬に初降ろしされた現行エンジンによる優勝戦は9度行われ、1枠の優勝は3度と「絶対」ではない。関口の6度目になる地元優勝は狙い目だ。