地元の森智哉（26＝岡山）が当地に登場するのは、23年11月の一般戦以来。当地ルーキーシリーズは初参戦となる。森は地元の先輩である立間充宏に師事しており、「頑張ってこい、と言われました」と師匠の言葉を胸に、今節出場している。

そんな彼が引いたエンジンは21号機。複勝率46・6％と好素性だが、この日は雨や風が吹く中で行われていたため、感触はいまいち。「直線でやられる感じがした。ターン出口も重い。大月（遊雅）選手と横にならんでスタートで少し負ける」。それでも前を向き「初日はペラとチルトで」と調整にいそしむ。

初日は4R3枠と8R2枠にスタンバイ。足の底上げを成功させて、好スタートを切れるか注目だ。