地元の中田竜太（36＝埼玉）が、逆転で予選トップ通過を決めた。9R、会心の2コース差しを届かせ、11R4着だった桐生順平（8・33）を上回った。「自分好みの実戦型になった。平和島でG1を勝った時（23年5月周年）もこんな感じだった」と出足、回り足が仕上がった。

準優11Rはもちろん1枠。「スタートに集中して、しっかり行きたい」。2度目の地元周年制覇を見据えつつ、まずは優勝戦1枠へ、集中力を研ぎ澄ます。