レジェンド神山雄一郎（56＝栃木）は、前回函館G3最終日の失格で来年前期のA級陥落が現実的となった。

過去にもA級落ちの危機に陥ったことがあり、その時に周囲は“引退説”を唱え始めた。

「どういう状況であっても、自分がやることは同じ。（今後の去就については）自分の心に聞けば、おのずと答えは出るでしょう」

雑音に流されることなく、最後まで自分の意思を貫く。

初日の予選10Rは、堀江省吾－岡光良の3番手から勝機をうかがう。