佐藤航（25＝埼玉）はこの日1走の4Rで6コースから握ったが、展開なく5着に終わった。相棒の55号機は近況、伸び中心に抜群の動きを見せている上昇機。だが、佐藤は昨年9月のルーキーシリーズでこのエンジンを駆り、1走目に前回使用者の菅章哉が設定したチルト3度のまま走ってフライングを切った苦い思い出がある。

「あの時のエンジンですよね。今は行き足系。調整が合えば手前も良くなると思います」

昨年12月にびわこで優勝するなど前期（昨年11月から今年4月）は6度優出とブレークし、7月から初のA1級に昇格する。足はいい。今節も活躍が期待できそうだ。