今年G1に初出場を果たした栗山和樹（28＝岐阜）が「少しずつ力もついてきた」と手応え十分の様子だ。単騎で挑む大一番は「強い人の後ろもたくさん空いてますから…。順番が来れば誰かいくでしょう」と苦笑交じりに分析する。

ヤングGPは師匠の松岡篤哉も制している。師弟Vとなれば初のケースだ。「応援に来てくれるって聞いてます」と、恩師の前で勇姿を見せられるか。