股関節痛の治療で5カ月の療養を経て、1月当地でカムバックした谷村一哉（47＝山口）は、「だいぶ良くなってきましたよ」と笑顔を見せた。

ここまで3場所を消化。「前走の児島は復帰後初めての6日制だったけど、水面が悪かったのもあって痛みが出てましたね」。満身創痍（そうい）の状態でも、最終日は白星で締めくくるなど存在感は色あせない。

初日はオープニングの1Rから登場。2日目ドリーム戦も選出されているだけに、きっちりと開幕ダッシュを決めておきたいところだ。