「いやぁ～、良かった。プレッシャーがすごかった」。逃げ切りVを決めた渡辺雄朗（39＝東京）から、まずは安堵（あんど）の声が出た。

当地年末開催で同じ1枠インで4着に敗れた。そのリベンジを掲げた優勝戦、コンマ10のトップタイスタートで突っ込んだ。そこへ3カド登玉隼百がまくってくる。「音が聞こえて慌てて握り直した」。バックは同体に持ち込まれかけるも、2Mを先取って突き放した。「ペラをひとたたきして、さらに来てました」という足が最後にモノを言った。

今節はF休み明け。「復帰戦ですぐ優勝できて良かったです。ここから頑張っていける」。欲しかった平和島2度目、通算11度目のVの味をかみしめた。