【ドーハ(カタール)2日】FIFAワールドカップ(W杯)カタール大会で決勝トーナメント進出を決めた日本代表の森保一監督(54)がスペイン戦の金星から一夜明け、現地の練習場で取材対応した。

スペイン戦を振り返り、MF田中碧(デュッセルドルフ)の逆転弾につなげたMF三笘薫(ブライトン)のゴールライン際からの折り返しに言及し「数ミリの折り返しというところは天国か地獄かというところは本当にすばらしい、あきらめないプレーをしてくれた」。また攻撃が目立つ中で守備についても触れ「フェラン・トーレスなど世界的アタッカーにもまったく負けないところ、奪って攻撃に転じるところ。攻守どちらにも対応できる」とたたえた。

史上初のベスト8をかけた一戦は、前回大会準優勝のクロアチアに決定。指揮官は「4バックか3バックか。そこはしっかり考えたい」と戦い方についても残された短い時間で熟考する。またクロアチアの印象については「いい選手がいて、メンタルも粘り強く戦う」と、日本の良さである粘り強さも持ち合わせた厳しい相手だとした。