１１年後には、さらなる「ドーハの歓喜」を－。ザックジャパンのアジア杯制覇で勢いづく日本協会が、２２年カタールＷ杯に向けてカタール・ドーハの総合スポーツ施設を育成年代の海外強化拠点に据える計画が浮上した。２３日、日本協会関係者が明かした。アジア杯期間中の先月中に原博実強化担当技術委員長（５２）が同施設を視察済みで、０２年日韓Ｗ杯の日本代表監督で、カタール代表監督も務めたフィリップ・トルシエ氏（５５）が「仲介役」になった。育成年代をＷ杯開催地の環境や文化に慣れさせ、２２年Ｗ杯優勝につなげる狙いだ。

　日本サッカー界が既に動きだしていた。アジア杯１次リーグ・シリア戦翌日の１月１４日、原委員長と大仁副会長はドーハ市内の巨大施設「アスパイア・ゾーン」を視察していた。

　広大な施設に潤沢な資金を投入した競技場や練習場が並ぶ。原委員長は驚嘆の声を上げた。「室内サッカー場もあり、天然芝のサッカー場も何面もある。隣接するホテルもあって環境は素晴らしい」。

　カタール協会と日本協会の「仲介役」はトルシエ氏。０３年８月から１年間カタール代表監督も務め、相互にパイプがあり、カタールをたつ直前の１４日昼すぎに、両者を引き合わせていた。

　この施設が、今後の日本サッカー育成年代強化の「中東拠点」の有力候補地になる。その理由を原委員長は「カタールの１、２月は過ごしやすい。冬休みに育成年代を連れてきて合宿するのもいいと思う。（カタール協会側には）ぜひ合宿で使ってくださいと言われた」と説明した。１月に同施設でバイエルン、インテルミラノが合宿。下部組織が帯同するケースもあり、大仁副会長は「練習試合を組むのに不自由しない」と言った。

　１１年後の２２年カタールＷ杯は「１月開催」の可能性がある。育成年代が毎年１月にカタールで強化合宿する効果は計り知れない。

　中東各国では長期政権に対し、反体制派が改革を求める構図が連鎖反応を見せ続けている。バーレーン、イエメンでは政情不安を露呈。カタールの情勢は安定しているが、日本協会関係者は「中東の今後の状態を慎重に見守る」との立場を取る。長期的ビジョンに立ち、揺れる中東で万全の準備を。日本協会は情報収集に余念がない。