＜ロンドン五輪アジア最終予選：日本２－１韓国＞◇第２戦◇３日◇中国・済南オリンピック・スポーツセンター

　なでしこジャパンは、ＤＦ岩清水梓（２４）が守備陣を統率し、韓国の猛攻をしのいだ。Ｗ杯決勝の米国戦で退場となり、初戦のタイ戦は出場停止。今予選初めて立ったピッチで、存在感を見せつけた。押し込まれる展開を冷静なカバリングで対処し、要所で攻撃を食い止めた。それでも「最終的に崩れなくてよかったが、プレッシャーが甘かった」と反省を忘れなかった。

　１－０で迎えた前半３０分、岩清水のパスにＤＦ熊谷が足を滑らせカウンターを許し、韓国のエースＦＷチ・ソヨンに同点ゴールを許した。意気消沈する後輩の熊谷を「気にするな」と大声で励まし、チーム全体も鼓舞した。大会前のなでしこフィーバーに「五輪予選は勝ち抜いて当たり前と思われている。それは仕方ない。でも、私たちは誰１人、そんな甘いとは思っていない」と気持ちを引き締めて挑んでいた。

　タイ戦でも適切な指示でＤＦ陣を安定させた。出場停止のためスタンド観戦だったが、ハーフタイムには小走りでロッカールームに向かった。ミーティングに参加し、ボランチのポジショニングや、ボールを奪われた後の対処などアドバイスを送った。岩清水の強い気持ちが、チームの守備を支えていた。

　コーチングの大切さは北京五輪で主将を務めたＤＦの磯崎浩美さんから学んだ。「試合中でも味方に近寄ってコミュニケーションを取っていた。それでチームが引き締まった。まねしている部分は多い」。復帰した守備のリーダーが、残り３戦もなでしこジャパンのとりでになる。