危うく練習場難民だった！？　５日に行われる前回王者の星稜（石川）との全国高校選手権の準々決勝に向け、明徳義塾（高知）は４日、都内のグラウンドで調整をした。

　３日の各務原（岐阜）戦に勝利し、初の８強進出。そこから練習場の確保に奔走した。だが、正月三が日だったこともあり、なかなか手配できない。結局、決まったのは３日午後９時前だった。間一髪で練習場難民は回避。グラウンドが手配できなかった場合、宿泊先近くの公園で調整も考えていた。

　結局この日は、新宿、足立学園、駒込学園の３校が練習試合を行う中、グラウンドの空き時間を貸りて、調整した。

　大事な試合を前に、準備不足を回避できた小松晃監督（５３）は安堵（あんど）の表情。「ここまで勝ち上がる予定がなかった」と苦笑いして「いろんな人に感謝してプレーしないといけない」としみじみ話した。

　まさにうれしい誤算。ドタバタ劇を乗り越え、さらなる上位進出を狙う。