ＦＣ東京の元日本代表ＭＦ石川直宏（３６）が２日、今季限りで現役引退すると発表した。０２年に横浜から移籍して以来１６シーズンにわたってプレーするチームの顔。２年前に左膝前十字靱帯（じんたい）を断裂した８月２日を再出発の日に選び、会見では１１位と低迷するチームを刺激するため身をささげると明かした。丸２年、遠ざかる公式戦復帰が最後の目標。あと１点に迫るＪ１通算５０点目で、花道を飾る夢も口にした。

＜石川と一問一答＞

　－東京に移籍した日のことを振り返って

　石川　小平（グラウンド）に足を踏み入れた瞬間から心地よかった。横浜から移籍する時（故）松田直樹さんから「お前なら東京の顔、象徴になれるから」と言われたことを思い出す。

　－引退を決意する一因となった膝の状態は

　石川　自分の中のセンサーで、膝が完治しないのではと思ってしまった。復帰しても、ファンの方々に活力を与えられるプレーができるのか。考えた時に「？マーク」が浮かびました。

　－思い出に残っている対戦相手は

　石川　（小学校からのライバルで０２年から０９年まで東京でチームメートだったＤＦ）茂庭照幸ですね。紅白戦で対戦しても本当に嫌な選手で（笑い）。クレバーで体が強くて。絶対に負けたくない相手でした。