サンフレッチェ広島はまるで優勝したかのように喜び、抱き合った。選手も、城福監督も。それもそのはずか。鹿島アントラーズを倒すのは１３年のアウェー以来５年ぶり。開幕３連勝を飾ったのは９４年以来２４年ぶりだった。ただ、当時は延長勝ちを含み、今回とは中身が違う。「鹿島に、このスタジアムで勝つのは大変なこと。多少の運も呼び寄せないと」。指揮官が言うその「運」が、舞い込んだ。

　まず後半６分。ＭＦ川辺の右クロスは鹿島ＭＦ三竿健の足元に行った。だが、そこからの不用意な縦パスが今度はペナルティーエリア内のＤＦ和田の足元へ。奪いに来た相手を冷静にかわして先制点を決めた。

　次は後半２０分。与えたＰＫで、ＧＫ林が神懸かった。右に飛んでＦＷ金崎のシュートを阻止。はね返りのＭＦ土居のシュートは至近距離で胸で止めた。「ギリギリまで動かず、うまく反応できた」と胸を張った。

　開始早々から１対１を止めていた林。城福監督は「相手のヘディングが正面に飛んだり、彼のところにボールが吸い寄せられるようだった」と評した上で「運を呼び寄せたのは体を寄せたりカバーしたり、最後で足を出すという選手の気持ち」と全員をたたえた。浦和、鹿島をともにアウェーで撃破。昨季、ギリギリの勝ち点１差で残留した広島が、生まれ変わり始めた。【今村健人】

　▼広島の開幕３連勝　Ｊ１では９４年の６連勝以来、２４年ぶり２度目。９４年は第２節で延長Ｖゴール勝ちがあり、今季のように９０分試合でシーズン開幕３連勝はクラブ史上初めて。９４年は２ステージ制だったが、そのままの勢いで第１ステージ優勝を決めている。