J1清水エスパルスのMF竹内涼（30）が今季初の連勝へ闘志を燃やした。

12日は静岡市内で練習。16日のホーム・柏レイソル戦（アイスタ、午後3時）に備えた。「『もっとエスパルスは良くなる』と思われるような戦いを見せたい」と意気込んだ。

柏戦はMF松岡大起（20）が累積警告で出場停止。竹内が7試合ぶりに先発する可能性が高まった。ダブルボランチの一角での出場が濃厚で、コンビを組むのはMFホナウド（24）とみられる。「（ホナウドは）前線へ出て行けるし、ボールも動かせる選手。バランスに最も気を付けたい」と力を込めた。

リベンジを狙う相手をしたたかに返り討ちにする。3月のアウェー戦は2－1で勝利。勝敗を分ける鍵について問われると「相手の嫌がるところを突いて攻める」と青写真を描いた。

現在リーグ15位。同13位の柏との勝ち点差は「2」で、勝てば順位が入れ替わる。竹内は「やりたいことよりも、やるべきことをやる。チームが勝つ歯車になれれば、それでいい」ときっぱり。残留を争うライバルとの直接対決を制して、勝ち点3を積み上げる。【古地真隆】