WEリーグ新潟（7位）は17日、東京・味の素フィールド西が丘でマイナビ仙台（5位）と対戦する。なでしこジャパン（日本女子代表）の候補合宿（4～10日）からチームに戻ったGK平尾知佳（25）が、気持ちをリセットし、リーグ戦残り試合に臨む。

開幕前には「リーグ最少失点」を目標に掲げていたが、チームはここまで13試合（3勝4分け6敗）で計20失点。平尾自身もケガで一時、戦線離脱するなど苦しい時期もあった。約1年ぶり代表メンバーとの練習を終え、平尾は「課題も見つかり、アピールもできた。自分自身の向上に、常に目を向けられるいい期間になった」と言う。

残り7試合は上位チームとの対戦が多く控える。「球際の強さや1対1の勝負が自分も含め足りない。もっと追求していきたい」。メンバーの持ち味を引き出すコーチングで、ゴールを守り抜く覚悟を見せた。【飯嶋聡美】