スポーツ界でこの２年、複雑な道をたどってきたチームがある。福島第１原発から半径約２０キロ圏内にある楢葉町のＪヴィレッジで活動していた東京電力女子サッカー部マリーゼ。震災、原発事故で活動が不可能になり１１年９月に休部。１２年シーズンから、移管先のベガルタ仙台レディースで活動してきた。

　仙台で主将を務めるＤＦ下小鶴綾（３０）は２年間の複雑な胸中を明かした。マリーゼは日本女子サッカー界の最高峰「なでしこリーグ」で３位だった名門。１１年シーズンの優勝を目指す宮崎キャンプ中に震災が起きた。「練習中にも涙が出た。『サッカーなんてやってていいのか』って」。

　その後、活動自粛、休部となり移籍先を探す選手がいる中、下小鶴は横浜市にある東電の支店でＯＬとして働いた。「『サッカーをやるならあのメンバーで』と望んでいましたので」。

　願いはマリーゼの仙台移管でかなったが、東電で働いていた者への批判もあった。

　下小鶴

　東電の元社員が「のうのうとサッカーをやっていていいのか」という人もいると思います。福島でやってたチームだから福島でやるべきと思う人もいるはず。でも福島にいいニュースを届けたい。少しでも元気づけられたらという思いです。私はサッカーしかできないので。

　「福島に恩返しがしたい」と、マリーゼからのチームメートで、なでしこジャパンＤＦ鮫島彩（２５）らと同県いわき市でサッカー教室も続けている。袖を通さなかった１１年のマリーゼのユニホームは今も大切に保管している。昨年、仙台は下部リーグで優勝。なでしこリーグへの再昇格を果たし今年、マリーゼ時代に果たせなかった日本一を目指す。【三須一紀】

　◆下小鶴綾（しもこづる・あや）１９８２年（昭５７）６月７日、京都府生まれ。関西大在学中に日本代表となり０４年アテネ五輪に出場。スペランツァＦＣ高槻から１０年、マリーゼに移籍し、なでしこＬ３位に貢献。１２年から仙台で主将。１６７センチ。

　◆震災後のマリーゼ

　１１年６月、東電が実業団スポーツからの撤退を発表。マリーゼは独自で新スポンサーを探したが９月２８日に無期限休部に。１１月４日、ベガルタ仙台が選手を受け入れて１２年のチャレンジＬ（下部リーグ）に参戦することが決定。１２年２月１日、マリーゼに登録されていた１８人に２人を加えた２０人で発足。シーズン途中には、なでしこジャパンＤＦ鮫島らが加入した。