サッカーＷ杯ロシア大会（１４日開幕）に出場する日本代表は２日、事前合宿を行うオーストリア・インスブルックに向けて成田空港に集合した。

　成田市内のホテルを出発する際にはサポーターから「行ってらっしゃい」「乾選手、お願いします！」などの声が飛び、写真撮影のファンサービスをする選手も。ＭＦ本田圭佑（３１＝パチューカ）とＤＦ長友佑都（３１＝ガラタサライ）はサングラスで現れた。また、バックアップメンバーとして帯同するＦＷ浅野拓磨（２３＝ハノーバー）、ＭＦ井手口陽介（２１＝クルトゥラル・レオネサ）も姿を見せた。

　２３人の選手らは空港に詰めかけた約２００人のサポーターに見送られ、出発直前の搭乗ゲートでは日本航空職員によるセレモニーが行われ、西野朗監督（６３）と主将のＭＦ長谷部誠（３４＝フランクフルト）に花束が贈呈された。西野監督は「大舞台、いよいよロシアＷ杯が始まります。ここにいる選手、スタッフ１つになって、たくさんのファンサポーターの期待に応えられるように精いっぱい戦ってきたいと思います。たくさんの思い、期待を乗せてロシアに出発します」とあいさつ。長谷部も「日本中の皆さんの素晴らしいサポートを胸に、日本代表が１つとなってロシアの地で戦ってきたい」と話した。

　また、日本協会の田嶋幸三会長（６０）は「私たちは９７年の日本サッカーの歴史、Ｗ杯に出て２０年の経験、英知を結集してロシアのＷ杯に臨みたい。選手、スタッフ含めて全員一丸となって、日本らしいサッカーをしっかりと見せたいと思います」と約束した。

　日本代表は８日（日本時間９日）にスイスと、１２日（同）にパラグアイと強化試合を行い、翌１３日にロシア入りする予定。Ｗ杯１次リーグでは１９日にコロンビア、２４日（同２５日）にセネガル、２８日にポーランドと対戦する。