“持ってる”勝負師、西野朗監督（６３）率いる日本が、２８日の１次リーグ最終戦ポーランド戦で２大会ぶりの決勝トーナメント進出を目指す。２４日の第２戦も数々の強運伝説を持つ指揮官の采配、起用がさえ渡り、セネガルと２－２で引き分け、１勝１分けとした。直後にコロンビアに敗れたポーランドの敗退が決定。最終戦は引き分け以上なら他の試合結果にかかわらず、１次リーグを突破する。

＜西野朗“持ってる”伝説＞

　◆金運　Ｇ大阪時代は２年ごとに契約を更新し計１０年間在任した。０５年Ｊリーグ初優勝、０７年ナビスコ杯（現ルヴァン杯）初優勝など、契約を更改するシーズンに好成績を収めることで「奇数年シーズンの西野」と呼ばれた。推定年俸６０００万円で就任し１０年目は１億２５００万円に跳ね上がった。

　◆当選　浦和西高時代、当時のサッカーファンのバイブル的なテレビ番組「三菱ダイヤモンド・サッカー」（東京１２チャンネル、現テレビ東京）のスパイクプレゼントに応募。あまりの高倍率に、当選者は本当にいるのかと話題になったが、「俺、当たったんだよ」。

　◆久米宏　フリーアナウンサーの久米宏は遠い親戚だった。２３日のＴＢＳラジオ「久米宏ラジオなんですけど」で久米アナは「コロンビアに負けたらひた隠しにしようと。西野朗さんは、親戚なんです。遠い親戚。むこうも知っている」と告白した。

　◆万馬券　ギャンブルは一切やらないが、出演したラジオ番組の余興などで２回だけ馬券を買うと、いずれも万馬券という強運の持ち主。