ワールドカップ（Ｗ杯）史上、日本代表のゴールを守ったＧＫは３人しかいない。川口能活（４２＝相模原）、楢崎正剛（４２＝名古屋）、そして川島永嗣（３５＝メッス）。今大会、失点に絡むミスをした川島に厳しい目が向けられる中、先輩の楢崎が自らの経験を踏まえ、励ましのエールを送った

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　日本のＷ杯６大会のうち４大会を経験している名古屋グランパスＧＫ楢崎も川島への絶対的な信頼を口にする。日本代表でも、名古屋でも、ともにプレーした。長い時間を過ごし、切磋琢磨（せっさたくま）。ポジション争いを繰り広げてきた。

　守備陣、特にＧＫはミスがクローズアップされる。２人に共通しているのは、そんな立場に立たされても、静かに淡々と誇りを持ってプレーし、長く第一線で戦い続けていること。同じような苦い経験もある。状況がよく分かるから、一切連絡もしていない。川島ならできる、そう確信している。

　「今までやってきたことを信じて続けていくだけ。エイジなら間違いなくできる。だからポーランド戦も、いつも通り試合に臨んでくれたら」。名古屋から、ロシア・ボルゴグラードへ、こうメッセージを寄せた。そして「エイジをよく知る人はみんな、エイジがまた日本を救ってくれると信じています」と結んだ。