８０分は守り倒せ！　残り１０分で勝負、いや延長覚悟で消耗戦に挑め！　日刊スポーツ評論家の宮沢ミシェル氏（５４）が、難攻不落に思えるベルギー対策の守備を考え抜いた。ポイントは、中央のＦＷルカクの背後に控えるＥ・アザールとメルテンスの両ＦＷをいかに抑えるか。３段構え、４段構えの人海戦術しかないと結論を出した。単独で突破する技量を持ち、縦横左右と幅広くピッチを使う２人を止めれば、ルカクは孤立するとみた。

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　ベルギーは、近い将来、日本代表が目指すべきサッカーを展開するチームだ。グラウンドを幅広く使って、ドリブラーあり、ロングフィードあり、ワンツーパスも脅威と、とても攻撃の幅が広い。しかもパスとシュートの精度が高く、ギアが入った時の連係は見事としか言いようがない。

　イメージとして、主な攻めはＪリーグを連覇した時のサンフレッチェ広島のサッカーを大幅にグレードアップしたバージョンだ。１・５列目の両シャドー（Ｅ・アザールとメルテンス）がワイドに開き、崩しにかかる。広島は２列目の選手をサイドに張らせて突破口を見いだしたが、この２人は、それだけではない。中にもいるし、ルカクの前にも顔を出す。行き詰まった時は、ボランチの位置まで下がって、リズムを作る。

　ベルギーの得点の９割はこの２人によって作られる。ではどう対抗すべきか。中盤５人＋４バックが、どう連係すれば彼らを抑えられるか。まず低い位置にいる場合、トップ下の選手（香川）が、彼らを気分良くプレーさせないため、体をぶつけてつつく。突破されたら、近くにいるボランチが厳しくチェックする。当然、トップ下の選手がついていって挟む。それでも突破されることを想定して、ＤＦの一角がさらに突っ込む準備をしておく。３段構えなら、何とか止められるだろう。

　サイドに開いた時はどうか？　日本はサイドのＭＦがまずぶつかって、ボランチがチェックして、サイドバックも進むコースを消しながら突っ込む用意をしておく。この時、当然相手のウイングバックも縦に走ってくるから、センターバックもそのサイドに加わる準備が必要だ。これは４段構えとなる。ルカクより前に走り込んできたら、マンマークのつもりでボランチの１人が責任を持ってサイドまでマークを外さない。

　これで８０分以上耐えられれば、日本に勝機アリ。私は会場のロストフ・アリーナに、ブラジル－スイス戦など３回行っている。ロストフは非常に暑く、昼間は太陽が痛いと感じる。最高気温が４０度にまで上がることもある。この暑さを味方につけたい。相手の体力消耗を待って、攻め上がりが好きな相手両サイドの裏を突いて、何とか１点取ってほしい。今回はやむなく、守備的戦術を取る必要があるが、近い将来、日本が今のベルギーのようなサッカーで世界に対抗してほしいと切に思う。（日刊スポーツ評論家）