【ナッシュビル（米国）22日（日本時間23日）＝佐藤成】FIFAワールドカップ（W杯）北中米大会に臨む日本代表が第3戦のスウェーデン戦（25日、ダラス）に向けて調整した。
ウオーミングアップからボール回しまで、全体で行い、その後はチュニジア戦に先発したメンバーとその他の選手たちで分かれてそれぞれがメニューを消化した。体調不良でチュニジア戦メンバー外だったFW町野修斗（26＝ボルシアMG）は別メニュー調整、左膝を痛めているMF久保建英（25＝レアル・ソシエダード）は治療とリハビリに専念した。
5大会連続5度目の出場を目指すDF長友佑都（39＝FC東京）は、試合出場への思いをたぎらせた。
過去出場した4大会は主軸だったが、今回はまだピッチ上でプレーしていない。2試合を終えて、ピッチに立っていないフィールドプレーヤーは自身と体調不良で2戦目を外れたFW町野修斗（26＝ボルシアMG）だけだ。
豊富な経験を持つベテランは、「モチベーションは誰よりも高いでしょ。そのために4年間やってきたので。絶対にチャンスはどこかであると思うので、絶対に諦めないです」と言い切った。
ピッチ外では選手ミーティングでチームを引き締めたり、練習で人一倍声を出して盛り上げたりと存在価値を十分すぎるほど証明している。
それでも長友はピッチにこだわる。自身がが出場すればチームの温度がもうひと段階上がるのではないか、と問われると「いや、えぐいひど上がるでしょ」と即答。メンター役で来ているMF南野拓実（31＝モナコ）から「ユウト君出たらベンチも含めてえぐいくらい応援しますよ」と言葉を掛けられたという。「えぐいほど、まだ全然、まだまだいけますよ、代表は。これまた僕が出たら一気にボルテージ上がるんで、上げさせるんで」と宣言した。
