選手に対して決まった質問と答えに、こんなのがある。「五輪、選手村での楽しみはなんですか？」「他のスポーツの選手と会えることです」。普段ではないような一期一会。それは記者も同じだ。

　３日にフィギュアスケートの羽生結弦の到着を待っているときだった。ひときわ目立つ金髪のたくましい女性が…。思わず目がいったが、もう一段階目がいったのは、その左側頭部を見たとき。刈り上げられていて、その側面は五輪に合わせて五厘刈りを目指した私の頭より短く、青々しい。「なんて雰囲気があるんだ！」と、思わず聞き取り調査へ入った。

　その素性は１０年バンクーバー五輪ボブスレー女子２人乗りの金メダリスト、カイリー・ハンフリーズ、２８歳。腰にちらりと見えるタトゥーもなかなかのもの。聞けば２連覇が有力で、一気にカナダのテレビカメラに囲まれても、堂々とした受け答えだった。その様子はとても魅力的に映った。

　担当するフィギュアスケート以外での一流アスリートたちとの一期一会。見るだけでも感じるものはある。選手たちの話す五輪の楽しみに、少し触れた気がした。【阿部健吾】