中大は１０時間６分３秒で３位に入り、８８回連続での出場がならなかった１６年のリベンジを果たし、本大会出場を決めた。

　藤原正和監督は「１２人全員がプラン通り走った。前３人を逃がし、真ん中が６１分切りの集団を４人作り、残りは６２分切りという設定だった。前の３人には６０分を切るように言い、切ってくれた。あれくらい走って当然だし、やってくれないと困る」と冷静に振り返った。エースの中山顕（３年）は、日本人２位の５９分３６秒でフィニッシュした。「彼はロードのエース。去年は直前で熱発して使えなかった。リベンジの思いがあった」と評価した。

　そう語る中、藤原監督の胸には迫る思いがあったようだ。「全員、今年にかける思いが強かった。非常に苦しい１年。予選会（で負けた）というより、この１年…箱根に出られなかった。うちに来たら駅伝に出られるという頭で入学してきたのに、かなわない…２年生世代が苦しかったと思う。全員で苦しく、前を向けない状況で立て直して７、８月、いいトレーニングが出来た。手応えがあった。本戦ではシードを取れるようにやりたい」と力を込めた。