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コラム

伊藤華英のハナことば

競泳界で「美女スイマー」として活躍し、北京、ロンドン五輪に出場した伊藤華英さんが、水泳に限らずさまざまなスポーツの魅力をアスリート目線でお伝えします。
　◆伊藤華英（いとう・はなえ）１９８５年１月１８日、埼玉県生まれ。０１年世界選手権で初の日本代表入り。０８年北京五輪で背泳ぎ２種目出場、１２年ロンドン五輪で自由形リレー２種目出場。１２年秋に現役引退。順大大学院博士後期課程修了。日大非常勤講師。１７３センチ。

2021年10月27日10時32分

大船渡の子供たちとの大切な時間が2年ぶりに戻ってきた／伊藤華英

私が大切にしている活動が再開した。それは、公益財団法人東日本大震災復興支援財団の主催で行われている「東北『夢』応援プログラム」だ。

: 大船渡市で行った「東北『夢』応援プログラム」（写真提供：村上正広）

私は岩手県大船渡市の子供たちに水泳を教えている。「再開」というのは正確ではないかもしれない。遠隔指導ツールを使い、動画を通して指導を続けてきたからだ。月1回、動画を送ってもらい、月ごとの課題を子供たち1人1人に指導するというシステム。いつも動画を見て泳ぐ姿や、コメントを見ているだけで笑顔になってしまう。私自身、この遠隔指導も日々の生活の中で楽しい時間になっている。

コロナ禍の前は、プログラムの始まりと終了時に現地へ行って、子供たちに直接指導していた。それができなくなった。今回、2年ぶりにようやく現地へ行くことができた。久々の新幹線での東北への移動時間もなんだか懐かしいと感じ、オンラインではなく、直接会うという感覚を思い出した。

この活動は5年目を迎える。私の中では、大船渡の皆さんと会うのは日常にもなっているし、普段から大船渡のことを自然と気にかけている。本当に大船渡は素晴らしい街だ。海を見渡せば、わかめの養殖が以前の姿に戻りつつある。きれいな景色と、優しい人たちは、変わらずそこにある。

2011年3月11日は、決して忘れられない日だ。これまでさまざまなことを大船渡について考えた。オンラインの文化も、このコロナ禍で定着したニューノーマルではある。とても便利だし、私は今後もこの文化をなくすことなく継続していければいいとは思っている。

しかし直接会うのは、やはり違う。雰囲気や空気、さらには子供たちの身長や、泳ぎの特徴をより近くに感じることができると改めて感じた。いろんな思いを頭の中で巡らせられたのも、現地に行って大船渡の人たちと話せたからだと思う。