今季から米ツアーに本格参戦した岩井明愛（22＝Honda）は猛チャージも1打及ばず2位で、初優勝に届かなかった。首位に5打差2位で出て、1イーグル、10バーディー、1ボギーのコース記録となる61で回り、通算27アンダー、261。エンゼル・イン（米国）が7バーディー、ノーボギーの65で回り、28アンダーで逃げ切って優勝した。
岩井明は1番パー5で2オンに成功。難なくバーディー発進した。3、4番と連続バーディー。4番でバーディーパットを決めると、引き締まった表情でガッツポーズした。前半は5バーディー、ボギーなしと5つ伸ばし、首位と3打差に縮める猛チャージ。後半に入っても順調にスコアを伸ばし、10、11、12番と3連続バーディー。首位だったインを一時捉えた。一方でインが13番でバーディー。岩井明はインを1打差で追いかけて迎えた17番で、痛恨のボギー。最終18番パー5でイーグルを奪取も、インがバーディーで1打及ばなかった。
「ぜいたくを言えばもったいなかったところがいくつかあった。それでもいいプレーができた。自分のプレーに集中していた」と振り返った。初日に自身が出したコース記録をさらに上回ったが、優勝には届かなかった。「このスコアを出して勝てなかったレベルの高さ。悔しいですが、人生の中で一番多いギャラリーの中でプレーできた」と笑顔を見せた。
初日は10バーディー、ノーボギーで、コース記録＆自己ベストの62で回り、2位に3打差をつけて単独首位発進。第2日は単独首位をキープ。第3日は伸ばしあいの中、71とスコアを1つしか伸ばせず、2位に後退。試合後「1個入ってくれればいいかなと思っていましたが、なかなか入らず、なかなか流れに乗れず」と振り返った。「やっと最終日って感じですけど。楽しんで自分らしいプレーをしたい」と気持ちを切り替え、最終日に向けて意気込んでいた。
今大会は出場優先順位が低く、スポンサー推薦での出場だった。ツアーメンバーになってわずか2戦目。ツアーVは次戦以降にお預けとなった。
◆岩井明愛（いわい・あきえ）2002年（平14）7月5日、埼玉県生まれ。双子の妹千怜ともに、父の影響で8歳からゴルフを始める。21年にプロテストに合格し、国内ツアー本格参戦の22年は5度トップ10入り。23年4月のKKT杯バンテリンレディースでツアー初優勝を遂げ、史上初の双子姉妹Vを果たす。国内ツアーは23年3勝、24年3勝の通算6勝。家族は両親、千怜、弟。身長161センチ。血液型A。
