日本卓球協会は１７日に都内で理事会を開き、女子日本代表の村上恭和監督（５８）の後任に馬場（旧姓星野）美香氏（５１）を充てる人事を承認した。任期は４年で１０月１日付で就任する。星野一朗専務理事と新強化本部長の宮崎義仁氏は、馬場氏を選出した理由について、全日本選手権を７度制覇した選手時代の実績と、昨年１２月まで福原のコーチを務めた指導者としての経験、さらに健康面に不安がなく重責を任せられる点を挙げた。

　これまで８年間女子の代表監督を務めてきた村上監督の辞意もあり、星野専務理事は「人心を一新しようということになった」とし、６人による選考委員が人選を進めてきたと説明した。五輪２大会連続で団体のメダルを獲得した女子は馬場体制で２０年東京五輪を目指す。なお、男子の倉嶋洋介監督（４０）は留任する。

　◆馬場美香（ばば・みか）１９６５年（昭４０）７月１０日、群馬県片品村生まれ。前橋東高－青学大。全日本選手権では８３年に３４年ぶりの２人目の高校生女王となり、その後５連覇するなど計７度優勝。８８年ソウル五輪では石田清美とのダブルスで４位。９２年バルセロナ五輪はシングルスに出場し決勝トーナメントの１回戦で敗退した。