男子の一関修紅（岩手）が、昨年の覇者・東福岡を２－１で破る金星を挙げた。最終第３セットを競り勝ち、高校総体も含めて全国大会で初めて１６強入りした。休部状態だった０７年４月に高橋昇禎監督（４３）が部を立て直し、自身の成功体験を選手に浸透させて結果を出した。

　東福岡のスパイクアウトで勝利が決まると、一関修紅の選手が喜びを爆発させた。高橋監督は頼もしそうに見つめていた。「正直、第２セットを取れなくて、しんどいなと思った。よく耐えてくれた」。年が明けて１７年でチームを率いて節目の１０年。王者を撃破しての初の１６強入りで、大きな１歩を踏み出した。

　高橋監督は１年時からレギュラーだった亜大時代に「やらされるのではなく、自分でやってそれで伸びた」と振り返る。その成功体験を、部員４人でスタートしたチームに植え付けてきた。現チームの選手たちは後衛のリベロからのトスをクイックする、ユニークな攻撃を考案した。練習試合で試した。「やってみることが大事。その発想には怒らない」と話す。もちろん技術面の指導も熱心だが、３年生の主力は１年生から全国大会に出場。歴代でも一番「考える」が浸透している。

　試合中、会場の大声援で高橋監督の指示は聞こえない時が多い。日ごろから選手が「考える」を心掛けているからこそ、競り合いに生きた。岩手県の選抜チームの主力として出場した昨秋の地元国体は初戦敗退。１８得点した福士徳紀（３年）は「全国で勝ちたくて」と、その後は選手だけのミーティングが数多く行われた。言いたいことを言い合い、団結力などチーム力アップも考えた。

　高橋監督が築き上げた一関修紅は、箱根駅伝で３連覇を達成した青学大・原晋監督（４９）の組織づくりとシンクロする。高橋監督は亜大、Ｖリーグの東レ時代と１度も日本一を経験していない。「僕の夢は彼らに」と教え子に託す。試合後、金星を喜ぶ選手から握手を求められたが「ふざけんな」と拒否した。目指すべきゴールは、まだ先にある。【久野朗】

　◆高橋昇禎（たかはし・のりよし）１９７３年（昭４８）８月３日、岩手県北上市生まれ。不来方（こずかた）高から亜大に進学。卒業後、Ｖリーグの東レに加入。アタッカーとして活躍した。００年度引退後、亜大の監督をへて０７年４月一関修紅高監督に就任。今大会は５年連続１１度目の出場。