今年12月下旬から国際宇宙ステーション（ISS）で、3度目のミッションに臨む宇宙飛行士・野口聡一さん（53）が、白血病を告白した競泳女子の池江璃花子（18＝ルネサンス）に「地球でも宇宙でも応援しています」とエールを送った。

野口氏は16日、ツイッターを更新。晴れ着姿の池江と写したツーショット写真をアップし、「池江さん、先日お会いした時に『今年はお互い挑戦の年だ』って話しましたよね」と呼びかけるように書き出した。

続けて「挑戦の種類は少し変わってしまったかも知れないけれど、それでもきっとベストを尽くして再び元気な姿を見せてくれると期待しています」との思いをつづり、「地球でも宇宙でも応援しています。Nevergiveup!」と激励した。