第100回を迎える全国高校ラグビー大会が27日、大阪・花園ラグビー場で開幕する。
1918年（大7）に豊中運動場（大阪）で幕を開け、大正天皇の崩御や太平洋戦争による中止、開催地の変更も重ね、その歴史を刻んできた。
日刊スポーツでは連載「花園100回の軌跡」を、22日から5日間掲載。第1回は大阪・四條畷中で最後の中等大会となった48年の第27回（兵庫・西宮球技場）に出場し、学制改革で初の高校大会となった49年には第28回（東京ラグビー場）で四條畷高を準優勝に導いた元日本代表の広畠登さん（90）が当時を振り返る。
◇ ◇ ◇
思わず武者震いする光景が、そこにあった。第2次世界大戦の終戦から、わずか3年。年明けの49年1月に始まる全国高校大会の舞台は、花園ではなく、東京ラグビー場（現秩父宮ラグビー場）だった。四條畷高のフランカーだった広畠さんは、仲間と人混みをかきわけながら汽車に乗った。
「地元の四条畷駅の見送りが本当にすごかったんです。学生はもちろん、市民の皆さんが小旗を振ってくれていた。『いくぞ～！』となりますよね。『行ってきます！』と何度言ったのか、分かりませんでした」
東京駅までの旅路は10時間以上かかった。わずか1年2カ月前に完成した東京ラグビー場。その敷地内に足を踏み入れて、驚いた。
「『シャワーがあるぞ～！』となってね。『こんなところでやるんやぞ！』と大喜びでした。冬は霜柱が立つから、グラウンドはぬかるんでいました。素晴らしい設備と、ぬかるんだ地面は、今も覚えています」
48年春の学制改革で「六・三・三」が導入され、中等大会が高校大会に変わって最初の大舞台。出場校は8校だった。四條畷高は初戦で千歳高（東京、現在は閉校）に9－0で勝利。準決勝は脇町高（徳島）と0－0だったが、反則数の差で、決勝進出を決めた。決勝は秋田工高に3－13。得点以上の差を感じ、広畠さんは涙が止まらなかった。
「負けて悔しくて、涙が流れました。地元に帰ると、いろいろな人が喜んでくれた。でも、親だけは『お前のために、金を集めるのが大変やった』とね。勝てば滞在が延びますからね。家族からは『ようやった』と言われない時代でした」
広島・三次市で生まれ、小3で大阪に引っ越した。柔道を始めると「思い切り襟を引っ張って『えいっ！』と投げるのが楽しかった」とのめりこんだ。第2次世界大戦が激化すると、学徒動員で高射砲の弾を磨いた。45年になると「大阪大空襲」に恐怖を覚えた。
「大阪の中心部に目をやると火の柱が見えるんです。それに見入っていたら『こっちにも来た！』となって、走って防空壕（ごう）に逃げる。運良く命拾いしました。1トン爆弾が落ちた跡は、すごい穴でした」
戦争は15歳だった少年の生きがいも奪った。戦後、連合国軍総司令部（GHQ）は「武道禁止令」を出し、柔道ができなくなった。その中で出合ったのが、ラグビーという競技だった。
「蹴っても、パスをしても、何をしてもいい。相手をはね飛ばしたっていい。ルールの中なら何でもできるのが、楽しくて仕方がなかったです」
入部からほどなくして、全国屈指の実力を誇る同志社中と練習試合があった。大阪から京大農学部のグラウンドに出向いた。四條畷中は着物の「莫大小（メリヤス）」を2枚重ねて作った、黄色がかった白のジャージーを着用。だが、短パン、靴下はバラバラで、靴は運動靴だった。一方の同志社中はスパイク、ストッキングまで一式そろっていた。
「とにかく驚いた。それでも勝ったから『同志社にはだしで勝った』と言われました。当時はシャツが破れても、新しいものを買ったり、先輩のお古をもらえない。90歳になっても、母への感謝の気持ちがあります。服が破れたら手縫いで繕い、ドロドロになったものを洗濯してくれました」
朝、昼とうどんを食べ、ご飯が出てくるのは夕食だけだった。うどんは1年分が半年でなくなり、食糧を求めて闇市に向かう生活だった。48年1月には最後の中等大会（西宮球技場）で4強。苦しい環境下でも30～40人ほどの部員が一丸となり、日本一を目指した。
地元の新聞に「前途洋々」とまで記された広畠さんは、進学した同志社大在学中に日本代表へ選出された。戦後初の代表戦となった52年オックスフォード大戦（花園）に出場。大学卒業後はラグビーをやめて保安隊（のちの自衛隊）に入隊し、航空自衛隊のパイロットとして、日本のために尽力した。
あれから半世紀以上が経過した。2020年。新型コロナウイルスの影響で無観客開催となったが、第100回の記念大会は予定通り行われることになった。
「思い出に残る試合をしてほしいです。自分の全精力を尽くして、15人が一緒になって戦った試合にしてほしい。高校生には『花園』という目標がある。大人になっても『あそこでやれたんだぞ！』と、胸を張れる試合をしてほしいです」
静かに暮らす京都の地から、現役高校生たちの奮闘を願っている。【松本航】
◆全国高校大会の会場 1918年の第1回から豊中運動場、1923年の第6回からは宝塚運動場（兵庫）を使用。1925年から3大会では甲子園球場（兵庫）で行われた。以降は南甲子園運動場となり、戦後は49年（第28回）の東京ラグビー場を除き、西宮球技場が定着。四條畷中時代に西宮球技場で戦った広畠さんは「隣の野球場の大浴場で、敵味方関係なく汗を流した」。63年の第42回で花園ラグビー場に移り、「聖地」として親しまれる。
