2度目の優勝を狙う世界3位の大坂なおみ（23＝日清食品）が、苦戦しながらも2年ぶり3度目の4回戦進出だ。

同30位のオンス・ジャブール（チュニジア）に6－3、6－2で勝ち、全豪通算18勝目をあげ、杉山愛が持つ日本女子歴代最多19勝に残り1勝と迫った。4回戦では同14位のムグルサ（スペイン）と対戦する。両者は初対戦だ。

主な一問一答は次の通り。

 

－相手は何でもできる選手。どこに注意したか

大坂　サーブとリターンに集中した。それだけが、自分でコントロールできるものだから。

－うまくいったか

大坂　思ったよりもうまくはプレーできなかった。凡ミスも多かったけど、最後までちゃんと戦えたことは本当にハッピーだった。

－最初、少し消極的だったか

大坂　いや、対戦するのが楽しみだった。相手のショットの選択とか、とてもおもしろい。自分では絶対にやらない。

－土曜はバレンタインデーですが。テニスの中で、愛は何を意味しますか

大坂　思い出させてくれてありがとう。メッセージを送らなくちゃ。う～ん。そのスポーツを愛して楽しまなくちゃ、決して成功などしないと思う。

◆全豪オープンテニスは、2月8～21日、WOWOWライブで連日生中継。WOWOWオンデマンドでも同時配信予定。