ラグビー日本代表（世界ランク10位）のSH流大（29＝東京サントリーサンゴリアス）が22日、自身2年ぶりとなる代表戦に胸を躍らせた。

23日にオーストラリア（同3位）と戦うテストマッチ「リポビタンDチャレンジカップ2021」に向けて、会場となる昭和電工ドーム大分で最終調整。流は5～7月の代表活動を辞退して心身のリフレッシュし、今秋に復帰した。

19年W杯（ワールドカップ）日本大会準々決勝の南アフリカ戦以来となる機会で先発をつかみ「僕も2年ぶり、ファンの皆さんも（国内のテストマッチが）2年ぶりだと思う。代表として結果が求められる。勝つことを最優先に、国内で代表戦ができるのを楽しみに、しっかりと頑張っていきたい」と力強く言い切った。

この日の朝には前主将でフランカーのリーチ・マイケル（東芝ブレイブルーパス東京）が、故障によりメンバー外になると発表された。流は「残念ではありますが、影響はないと思う。リーダーはいっぱいいますし、新たに入ったとっくん（フランカー徳永）もいいプレーヤー。何も問題なく試合を迎えられると思います」とキッパリ。豊富な経験を生かし、仲間を引っ張る。【松本航】