加藤美優(22=日本ペイントマレッツ)が女子シングルス6回戦で前回覇者の石川佳純(28=全農)を4-1で下して準々決勝に進んだ。

【写真特集】石川佳純と平野美宇が6回戦で敗れる波乱 卓球全日本選手権>>

昨夏の東京オリンピック(五輪)代表にも選ばれた石川は「格上」(加藤)。過去の対戦では「リードしても緊張して守りに入っていた」というが、今回は「絶対に勝つという気持ちで臨んだ」。2ゲーム先取した後、石川に1ゲーム奪われた。流れが相手に向かいそうな場面でも気持ちをきらさず、第4、第5ゲームと連取して勝利を収めた。

対策万全で臨んだという加藤にとって、最も大切だったのは格上相手にも気負わず向かっていくこと。終始先行する好ゲームを演じ、「石川選手はすごく強いんですけど、そう思いすぎずにプレーできた」。自身も納得の出来で準々決勝進出を果たし、表彰台に上る思いを強くした。