ラグビー「リーグワン」の花園近鉄ライナーズが、今季初勝利を懸けた11日のトヨタヴェルブリッツ戦（東大阪市花園ラグビー場）で新戦力4人を抜てきした。
9日、東大阪市内で練習を公開しメンバーを発表。今季から導入された大学在学中に出場できるアーリーエントリー制により、プロップ井上優士（東海大4年）、フッカー福井翔（帝京大4年）、NO8梅村柊羽（しゅう、東洋大4年）、CTB金沢春樹（青山学院大4年）が控えとしてメンバー入りした。
水間良武ヘッドコーチ（HC）は「彼らはチーム内競争に勝っているから出る。思い切りやってほしいです。特に（FW陣は）スクラム。いい時のスクラムを一貫してやれるようにしてほしい」と期待した。
福井は帝京大の全国大学選手権優勝メンバー。昨季、関東大学リーグ戦で快進撃した東洋大のNO8だった梅村は「同期4人でメンバー入りできるのはうれしいです。チャレンジしながら、積極的に前に出たい」。青学大出身の金沢は大学選手権出場経験はないが「ディフェンスで激しいところを見せたい」と意気込んだ。
今春の新加入は5人。唯一、メンバーから漏れたプロップ岩上龍（日大4年）についても、水間HCは「ポテンシャルがある」と評価する。
チームは開幕10連敗で最下位（12チーム中）に低迷。ただ、前節の三菱重工相模原ダイナボアーズ戦（5日）が29－38の接戦だったように復調の兆しはある。同HCは「負けたい人なんていないです」とキッパリ。勢いのある若き力で、初勝利を目指す。
【リーグワン順位】
1 埼玉パナソニックワイルドナイツ（勝ち点45）
2 クボタスピアーズ船橋・東京ベイ（同38）
3 東京サントリーサンゴリアス（同37）
4 横浜キヤノンイーグルス（同33）
5 東芝ブレイブルーパス東京（同26）
6 三菱重工相模原ダイナボアーズ（同20）
7 リコーブラックラムズ東京（同19）
8 コベルコ神戸スティーラーズ（同19）
9 トヨタヴェルブリッツ（同18）
10 静岡ブルーレヴズ（同17）
11 NECグリーンロケッツ東葛（同9）
12 花園近鉄ライナーズ（同1）
（※上位4チームがプレーオフ進出）
