昨年４月に総合格闘技を引退した柔道バルセロナ五輪男子７８キロ級金メダルの吉田秀彦氏（４１）が１２日、正式に柔道界に復帰した。同日付で全柔連の指導者登録が完了し、都内で実業団男子３部の「パーク２４」監督就任を発表。「世界で通用するヒーローを育てないと、周りのレベルも上がらない。五輪の金メダリストを育てたい」と、次代を担うスター育成を誓った。

　スター不在の男子柔道界に我慢ならなかった。４月末の全日本を観戦して「１回戦くらい勝てそうな気がした。（鈴木）桂治の３０歳での優勝も励みになった。あと２年練習すればいける気がする」。プロから選手登録が可能になる２年後の現役復帰すらにじませた。「目立つことをしないと注目もされない。自分が復帰することで、柔道界を盛り上げたい」。５年以内の日本一を誓い、まずは２８日からの全日本実業団体対抗（愛媛）で監督初陣に臨む。