＜高校野球・春季東海大会：掛川西１２－７東邦＞◇２４日◇決勝◇三重・県営松阪

　センバツ出場の掛川西（静岡２位）が猛打で東邦（愛知２位）を下し、初優勝を飾った。２点を追う２回に打者９人の猛攻で逆転すると、先発全員安打の計１５安打で東邦投手陣を粉砕。１２－７で打ち勝った。普段は一塁手の江塚諭（３年）を公式戦初先発させれば、打撃好調の稲垣諄投手（３年）丹野翔太捕手（２年）もそれぞれ一塁、左翼で起用。夏を見据えた布陣を試しながら、昨年の常葉学園橘に続く県勢春２連覇を果たした。

　最後まで、掛川西打線は沈黙しなかった。２点を追う２回。堀野真三塁手（３年）が適時二塁打で１点を返すと、そこから１人置いて４連打。打者９人の猛攻で一気にひっくり返した。４回にも１死満塁から江塚が２点適時打を放つなど、終わってみれば先発全員安打（１５安打）。ともに１０安打の１回戦、準決勝から勢いはまるで衰えず、昨秋（準優勝）に果たせなかった優勝旗を、勝ち取った。

　己を知ったことで、打線がかみ合いだした。「僕らは大エースもいないし、狙って三振も取れない。点を取られるのは仕方がない」と公式戦初先発の江塚。センバツまでは全員が失点を恐れ、松下将也右翼手（３年）も「びくびくして守っていた」。その雰囲気が打撃のリズムも崩していた。だが「開き直り」が強力打線を生み、初回に２点本塁打を打たれても、焦ることなく逆転してみせた。

　今大会１番の県悠太中堅手（３年）が１２打数９安打４四球と高出塁を誇り、そこから何度も好機が生まれた。２５日に５２歳となった上村敏正監督は「準優勝だけだとつまらんから、１つくらい優勝しておかないと」と笑い「堀野までの６番は固定じゃないかな」と収穫を得た。選手から腕時計の「Ｇ－ＳＨＯＣＫ」を用意されていたが、それ以上のモノが贈られた。

　それでも、９回の４失点など「課題しかない」と江塚。静岡県勢の春の東海大会優勝校で夏の甲子園に出場したのは５７年の清水東だけだが、県も「優勝はたまたま。だから、ジンクスは関係ない」と言った。満足感はみじんもない春。掛川西に、心のすきはない。【今村健人】