春の選抜高校野球大会（３月２１日から、阪神甲子園球場）の出場校３２校が２９日、日本高野連から発表される。昨秋の全道大会を制し出場を確実にしている北照は、吉報を待ちながら本番への準備を進めている。予定を６日早め、２４日から実戦メニューを主体とした練習内容に切り替えた。

　２８日は屋内練習場、打者は約８０球、投手の投げた球を打ち、打撃マシンでも同数、変化球を打った。守備練習もシートノック主体。投手陣はそれまで捕手を立たせて約３０球だったが、捕手を座らせて約６０球を投げ込んだ。２月１０～１７日に沖縄でミニキャンプを張る。選手の仕上がりも思っていた以上に早いことで、河上敬也監督（５０）は「予定よりは早いですが実戦モードにしました」と説明する。

　昨年１１月１５日以来となる打撃練習に取り組んだトップバッターの大野雅也遊撃手（１年）は「楽しいです。去年に比べ、振り切れるようになりました」、主軸を打つ又野知弥投手（２年）は「まだ打つ方はポイントがバラバラだけど、投球はいい感じ。１球１球を確かめながら投げています」と充実した表情を見せた。選出されれば１０年ぶりの甲子園出場になる。待ちに待った春の知らせは２９日午後に届く。【中尾猛】