＜春季高校野球岩手大会：盛岡大付５－１花巻東＞◇２７日◇準決勝◇市営花巻球場

　盛岡大付が、花巻東の岩手県大会４季連覇を阻止した。２回に逆転すると３回からプロ注目左腕、出口心海（しんかい、３年）が登板。７イニングを３安打無失点、９奪三振で県内２６連勝中だったライバルに土をつけた。盛岡大付は２大会ぶり９度目の東北大会出場を決めた。

　４安打で３点を奪った直後の３回表、盛岡大付・関口清治監督（３５）に迷いはなかった。先発の斉藤洋輔（３年）から出口への継投。公式戦で７連敗していたライバルをたたくために「勝ち越したらいこうと思っていた」と早々に勝負手を打った。

　期待にエースも応えた。「１回戦では腕が振れなかった」が、この日は直球の威力が出色だった。得意のスライダーを交えて７イニングで５者連続を含む９三振。打者としてもプロから注目される大谷翔平（３年）を２打数無安打に抑え、５回無死一塁の場面では二ゴロ併殺に打ち取った。

　昨年の悔しさが雑草左腕をさらに大きく成長させた。秋の準々決勝花巻東戦では、リードを守れず９回２失点で降板。故障で大谷を欠く相手に延長で敗れた。弱い自分から脱却するため、冬場は長靴をはいてのランニングに加え、ジム通いで下半身を強化。「今日は去年の自分たちへのリベンジだった。秋より自信と余裕がありました」。高校入学前１１６キロだった直球は雪解けとともに１４０キロを超え、弱かった自分と決別した。

　打線も甲子園２季連続準優勝の光星学院（青森）金沢成奉総監督（４５）の指導で飛躍的に向上。２ケタ安打で王者を退けた。「３年前（０９年）の東北大会以来、優勝旗がない。選手には優勝しなければ駄目だと言いました」と関口監督。大会直前、３５歳の誕生日を好物の缶コーヒー（１箱）で祝ってくれた選手とともに、チーム一丸となって頂点に上り詰める。【今井恵太】